Un imponente tonno rosso dal peso di 243 chilogrammi (535 libbre) è stato venduto per la cifra record di 510 milioni di yen (3,2 milioni di dollari) durante la prima asta del 2026 al mercato ittico di Toyosu, a Tokyo.

A vincere l’agguerrita competizione, svoltasi alle prime luci dell’alba di lunedì, è stata la Kiyomura Corp., il gruppo guidato da Kiyoshi Kimura, proprietario della rinomata catena Sushi Zanmai. Con questa aggiudicazione, Kimura — già più volte protagonista dell’evento — ha superato il precedente primato di 334 milioni di yen (2,1 milioni di dollari), risalente al 2019.

L’asta di Capodanno è una tradizione molto attesa: grossisti e acquirenti esaminano accuratamente i tonni disposti sul pavimento del mercato, con la coda tagliata per consentire di valutare colore, consistenza e contenuto di grasso della carne.

Il prezioso esemplare è stato pescato al largo di Oma, nel nord del Giappone, un’area considerata tra le migliori del Paese per la qualità del tonno. Il prezzo raggiunto equivale a circa 2,1 milioni di yen (13.360 dollari) al chilogrammo, ovvero 6.060 dollari alla libbra.

Parlando con i giornalisti, Kimura ha ammesso che sperava in una cifra leggermente inferiore, ma «il prezzo è schizzato alle stelle prima che ce ne rendessimo conto». Ha aggiunto che l’acquisto rappresenta in parte un auspicio di buona fortuna per il nuovo anno e ha scherzato: «Quando vedo un tonno così, non riesco a resistere… Non l’ho ancora assaggiato, ma dev’essere delizioso».

Ogni giorno alla sessione mattutina vengono battuti all’asta centinaia di tonni, ma gli esemplari provenienti da Oma spuntano tradizionalmente prezzi molto più elevati, soprattutto nell’asta inaugurale di Capodanno.

In passato il tonno rosso del Pacifico è stato considerato a rischio a causa della pesca eccessiva e degli effetti del cambiamento climatico; oggi, grazie a misure di tutela e gestione più rigorose, le popolazioni mostrano segnali di recupero.